智力发育障碍，曾被称为“智力低下”，是一组以**认知功能损害**为核心，伴随社交、适应能力缺陷的神经发育障碍性疾病，通常在18岁前发病，严重影响个体的终身发展。其核心特征是智力功能显著低于同龄人群平均水平，且在日常生活、学习、社交等适应行为方面存在明显困难，二者需同时存在才能确诊。
导致智力发育障碍的病因复杂多样，可分为先天因素与后天因素。先天因素包括遗传缺陷，如唐氏综合征、脆性X染色体综合征等染色体异常，以及苯丙酮尿症、甲状腺功能减退等代谢性疾病；母亲孕期感染风疹、弓形虫，酗酒、滥用药物，或早产、低出生体重等，也可能损伤胎儿脑部发育。后天因素则涵盖婴幼儿期严重感染、颅脑外伤、缺氧缺血性脑病、营养不良，以及不良家庭环境、缺乏早期教育等社会性因素，这些因素单独或联合作用，都可能阻碍智力的正常发展。
根据智力水平和适应能力，智力发育障碍可分为轻度、中度、重度和极重度四级。轻度患者多能接受义务教育，成年后可基本独立生活，但在复杂问题处理上存在不足；中度患者需特殊教育支持，成年后可在指导下从事简单劳动；重度和极重度患者则存在严重认知与运动障碍，终身需要他人照料。此外，部分患者还可能伴随癫痫、自闭症、肢体残疾等共病，进一步增加了干预难度。
智力发育障碍的诊断需结合病史采集、体格检查、智力测评和适应行为评估，排除听力障碍、学习障碍等易混淆病症。早期诊断与干预是改善预后的关键，3岁前是大脑发育的黄金时期，此时开展针对性干预，能最大程度促进脑功能代偿。干预措施以综合康复为主，包括认知训练、语言治疗、运动功能康复，同时配合行为干预、家庭训练和社会支持，帮助患者提升生活自理能力、社交能力和劳动技能。
智力发育障碍不仅是医学问题，更是社会问题。目前尚无根治方法，但通过科学干预和长期照护，多数患者能显著提升生活质量。社会应摒弃偏见，为患者提供平等的教育、就业和医疗资源，构建包容的支持体系。家庭作为核心照护者，需树立信心，积极配合康复训练，为患者营造温暖的成长环境。唯有医学干预、家庭支持与社会包容相结合，才能为智力发育障碍患者点亮生命的希望之光。
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